Au centre est implantée la tourelle téléopérée mise en œuvre par le tireur. Hormis la tourelle produite par KAE évoquée supra, deux autres modèles ont été identifiés. La première est une monoplace développée par la firme sud-africaine Comenius et armée du canon russe 2A72 de 30 mm. La deuxième est une tourelle téléopérée très réussie, l’AU‑220M « Baïkal », développée par l’institut de recherches russe Burevestnik et proposée à l’export par la firme russe Uralvagonzavod. Elle est armée du canon mitrailleur BM‑57 de 57 mm, d’une mitrailleuse légère de 7,62 mm en coaxiale et de huit pots fumigènes. Cette tourelle a été présentée pour la première fois au salon IDEX de 2015 lors duquel elle a fait forte impression. Avec son diamètre de puits de 1,74 m, elle peut être installée, entre autres, sur le BMP‑3 et le BRM‑3K Rys. D’un poids de 3,65 t, l’AU‑220M est équipée d’une conduite de tir automatique, d’un télémètre laser et d’une caméra thermique. Sa protection est donnée pour résister aux munitions de 7,62 mm et à celles de 30 mm sur la face avant. Le BM‑57, stabilisé en site et en gisement, est approvisionné à 200 obus par une double alimentation, obus perforants et explosifs, avec une cadence de tir de 120 coups/min. Son pointage en site de − 5° à + 75° lui permet de traiter des aéronefs. En février 2020, les deux dernières créations de la firme KPE ont été testées sur un Barys 8 : la tourelle téléopérée Ansar armée d’un canon 2A72 de 30 mm ainsi que le tourelleau téléopéré Sunkar armé d’une mitrailleuse lourde NSVT de 12,7 mm.
Le Mbombe 4 × 4
Dernier-né de la famille, le Mbombe 4 a été dévoilé au salon IDEX d’Abou Dhabi en février 2019. Il reprend toutes les innovations techniques présentes sur ses prédécesseurs dont il partage 70 % des composants. Très réussi esthétiquement, il est en mesure de remplir un large spectre de missions dans le cadre de conflits conventionnels ou asymétriques. Quatre exemplaires sont immédiatement achetés pour évaluations par les Émirats arabes unis pour un montant de 2,7 millions de dollars. Ce véhicule compact (6,13 m de long, 2,6 m de large, et 2,45 m de haut) affiche un poids à vide de 13,3 t et son emport de 2,7 t autorise l’installation d’une tourelle téléopérée armée d’un canon de 30 mm mis en œuvre par un tireur. Sa protection est équivalente à celle du Mbombe 8 et peut même passer au niveau STANAG 4569 niveaux 4a et 4b contre les munitions balistiques grâce à un package de blindage modulaire. Le GMP est semblable à celui de son prédécesseur, mais le moteur développe 465 ch, autorisant une vitesse de 140 km/h pour une autonomie de 800 km. Il est le premier de la famille à être doté de portes d’accès latérales pour le pilote et le chef de bord. À l’arrière, une rampe avec trappe de secours permet l’accès du compartiment arrière aux quatre fantassins qui prennent place de la même manière que dans les modèles précédents. Pour l’autodéfense, des tapes de tir sont ménagées dans les six vitres latérales recouvertes de slat-armours. Le Mbombe 4 a été conçu pour évoluer entre − 20° C et + 50°C. Comme ses aînés, il est équipé des dernières innovations technologiques en matière de confort pour l’équipage et de communications.
Une coopération, avec transfert de technologie, a été annoncée lors du salon IDEX en février dernier entre Paramount et le consortium indien Bharat Forge Limited en vue de produire le Mbombe 4 en Inde, où il sera renommé Kalyani M4. Le coût de cette coopération devrait avoisiner 24 millions dollars, mais le nombre d’exemplaires devant être produits n’est pas encore connu avec exactitude.
Légende de la photo en première page : Le Mbombe 4 × 4, dernier-né de la gamme. (© Paramount Group)
