Avions de 5e et de 6e génération : entre réalité technologique et arguments marketing

Alors, 5 ou 6^e génération ?

D’un point de vue historique ou pragmatique, évoquer la classification des générations d’avions de combat aujourd’hui n’a plus vraiment de sens. On pourrait dire que les mêmes avions restent et ne se ressemblent plus. Qui aurait pu dire que le vénérable F‑16, qui a effectué son premier vol en 1974, serait toujours pertinent et produit en 2023 ? Les différents blocs ont connu des évolutions majeures au point que l’on pourrait envisager qu’un seul et même avion puisse correspondre aux caractéristiques de trois générations différentes d’avions de combat. Les avions actuellement en production sont promis à un avenir certainement au moins aussi long : c’est dire à quel point il ne faut pas être pressé de voir arriver de nouveaux avions de combat révolutionnaires, dont le numéro de génération n’aura alors plus grand intérêt.

Notes

(1) https://​apps​.dtic​.mil/​s​t​i​/​p​d​f​s​/​A​D​0​8​6​9​7​6​8​.​pdf

(2) https://​apps​.dtic​.mil/​s​t​i​/​c​i​t​a​t​i​o​n​s​/​A​D​A​3​3​2​536

(3) https://​apps​.dtic​.mil/​s​t​i​/​c​i​t​a​t​i​o​n​s​/​A​D​A​3​9​9​073

(4) https://www.airandspaceforces.com/PDF/MagazineArchive/Documents/2009/October%202009/1009fighter.pdf

(5) https://​www​.kimerius​.com/​a​p​p​/​d​o​w​n​l​o​a​d​/​5​7​8​2​3​5​7​8​1​8​/​A​f​f​o​r​d​a​b​l​e​+​S​t​e​a​l​t​h​.​pdf

(6) https://www.airandspaceforces.com/PDF/MagazineArchive/Documents/2001/October%202001/1001fighter.pdf

Légende de la photo en première page : Vue d’artiste du NGF (Next Generation Fighter), l’avion de combat piloté du programme européen SCAF. Ce futur avion de combat ne sera qu’un vecteur parmi d’autres, pilotés ou non, intégrés au sein du système de systèmes que formera le SCAF. (© Rama via Wikipedia)