En février 2022, la Russie lançait une invasion contre l’Ukraine. Comment cet évènement a-t-il modifié l’attitude de la Lettonie à l’égard de Moscou ?
B. Braže : Nous comprenons ce qui est en jeu dans cette guerre lorsque Poutine évoque les « causes profondes » de la guerre. Ce dont il parle vraiment, ce sont les ambitions impériales et coloniales de la Russie. La Russie cherche non seulement à détruire l’Ukraine en tant qu’État souverain et démocratique, mais aussi à restaurer sa sphère d’influence impériale et à dicter le destin de ses voisins. La Russie cherche également à affaiblir la puissance américaine et à diviser l’Union européenne (UE) et l’OTAN. Il est désormais entendu dans toute l’Alliance de l’OTAN, comme le reflète le concept stratégique de l’OTAN, que la Russie constitue la menace la plus importante et la plus directe pour la sécurité des Alliés et pour la paix et la stabilité dans la région euro-atlantique.
Le peuple ukrainien se bat littéralement en notre nom à tous, c’est pourquoi nous avons été l’un des principaux soutiens de la lutte du peuple ukrainien pour son indépendance. Soutenir l’Ukraine n’est pas seulement une bonne chose, c’est aussi notre intérêt principal. La Lettonie a été l’un des plus grands soutiens de l’Ukraine en termes de pourcentage du PIB, et le gouvernement letton et son peuple continuent d’apporter à l’Ukraine un soutien militaire, politique, financier et humanitaire complet. Nous avons signé un accord bilatéral avec l’Ukraine sur le soutien à long terme et les engagements en matière de sécurité, y compris un engagement à fournir un soutien militaire de 0,25 % du PIB, ainsi qu’à prendre d’autres initiatives — travail dans la coalition de drones dirigée par la Lettonie, fourniture d’équipements militaires et formation et réhabilitation des soldats ukrainiens.
En plus de dix ans de guerre, depuis 2014, la Russie n’a pu occuper que moins de 20 % du territoire ukrainien. Poutine n’a pas réussi à atteindre ses objectifs de guerre, il va donc tenter d’atteindre ces objectifs par le biais des négociations de paix. Nous devons empêcher cela en faisant tout ce qui est en notre pouvoir pour renforcer la position de l’Ukraine à la fois sur le champ de bataille et à la table diplomatique. Nous nous engageons à ce que l’Ukraine fasse partie de l’Union européenne et de l’OTAN dans l’avenir, et nous continuerons à partager notre assistance et notre expertise en matière de réforme tout au long de ce processus.
Permettez-moi d’être tout à fait claire : nous voulons tous la paix. Nous apprécions les efforts du président Trump pour instaurer la paix. Nous voyons comment l’Ukraine a clairement accepté le cessez-le-feu proposé par les États-Unis, alors que la Russie continue de bombarder les villes ukrainiennes, tuant des victimes innocentes, des enfants chaque jour. De toute évidence, le seul pays que nous ne considérons pas comme prêt pour la paix est la Russie. Les indicateurs de la Russie, qu’ils soient politiques, économiques, militaires, religieux, médiatiques ou privés, sont tous orientés vers la guerre. La politique de la Russie, c’est la guerre, et cela ne changera pas dans les prochaines années.
Tant que la Russie ne prendra pas la paix au sérieux, nous devons maintenir l’assistance militaire à long terme à l’Ukraine et poursuivre les sanctions, qui sont essentielles pour limiter la capacité de la Russie à faire la guerre. Nous pensons qu’il est essentiel, pour tout règlement, de veiller à ce que la Russie ne soit pas en mesure de reprendre son agression à un moment choisi.
Annexés pendant près de 50 ans par l’URSS, les États baltes n’ont pas attendu l’invasion de l’Ukraine en 2022 pour se méfier de la Russie. Comment l’expliquer ? Et comment coopérez-vous face à cette menace ?
Les États baltes sont des démocraties européennes prospères vieilles de 107 ans. Notre liberté n’a pas été acquise gratuitement : pendant cinquante ans, de 1940 à 1990, nous avons souffert de l’annexion et de l’occupation illégales par l’Union soviétique, résultant du pacte nazi-soviétique. Nos dirigeants ont été tués, notre intelligentsia, nos artistes, nos scientifiques, nos organisateurs communautaires ont été réprimés, des milliers de familles ont été déportées en Sibérie, les droits démocratiques ont été supprimés. La Russie n’a jamais reconnu cette occupation et n’a jamais condamné les crimes soviétiques. Cette impunité — ne jamais faire le bilan de votre passé impérial et colonial — explique la Russie d’aujourd’hui et les atrocités barbares qu’elle commet actuellement.
Nous avons retrouvé notre indépendance en 1990 parce que nous n’avons jamais renoncé à la volonté d’être libres et de vivre dans notre propre pays souverain, indépendant et démocratique, qui fait partie de la famille européenne.
