ENCYCLOPÉDIE DE L’ARMEMENT N° 1

Encyclopédie de l’armement. Systèmes d’armes américains (volume 2)
HISTOIRE & STRATÉGIE HORS-SÉRIE N° 1
Format 23×30 cm, 100 pages.
Areion Group, Paris, août 2012.

Après un premier tome paru en décembre 2010 et consacré aux systèmes d’armes européens, c’est désormais sous forme de hors- série, deux fois par an, que vous retrouverez les numéros d’Histoire & Stratégie consacrés à l’armement mondial. Volume par volume, c’est une véritable encyclopédie de l’armement mondial depuis les années 1960 que cette collection constituera. 
Traitant des moyens terrestres, navals et aériens des États-Unis, ce volume, comme le précédent, rassemble, en les actualisant, les fiches techniques parues dans les numéros successifs de notre revue sœur Défense & Sécurité Internationale (DSI). Chaque matériel y est présenté sous forme d’une description, accompagnée de caractéristiques techniques et illustrée de photos. Chaque fiche est complétée par un éclairage thématique. Du M-1 Abrams au Littoral Combat Ship, en passant par les différentes versions des F-15 et F/A-18, ce sont ainsi plus d’une quarantaine de véhicules, avions et navires de tous types qui sont ici présentés.
Représentatifs de l’équipement des forces américaines, mais bien souvent aussi de nombreuses autres forces armées de par le monde, ils témoignent de la puissance des États-Unis. Première puissance militaire au monde, Washington est aussi la première puissance industrielle, et l’armement américain illustre cette double nature, elle-même l’une seulement des facettes de l’« hyperpuissance ». Cette hyperpuissance vit toutefois aujourd’hui largement sur des acquis désormais vieux d’au moins vingt ans, et le nombre de matériels dont l’entrée en service remonte aux années 1980, voire auparavant illustre également l’érosion progressive de l’avance technologique américaine.
La domination des États-Unis, toujours bien réelle et appelée à durer, n’est toutefois plus aussi écrasante qu’il y a seulement dix ans. Les exigences de conflits insurrectionnels où la technologie, bien que vitale, n’a pas nécessairement tenu les premiers rôles ont conduit au contraire au développement de matériels privilégiant la protection des soldats aux performances, une tendance qu’illustrent les différents modèles de MRAP (Mine-Resistant, Ambush Protected) présentés dans ces pages.
L’avenir de la puissance technologique militaire américaine passe désormais sans doute davantage par l’exploitation intelligente d’une approche incrémentale : les déboires du F-35, ayant voulu intégrer trop de nouvelles technologies sur une seule plate- forme, elle aussi nouvelle, s’opposent ainsi aux succès de la famille du F/A-18, dont les dernières évolutions (l’EA-18G Growler) ici présentées figurent parmi les appareils de combat les plus performants et dotés de capacités, d’attaque cyber- électronique en particulier, pour le moment sans égales ailleurs dans le monde.