Des figures modérées, les démocrates peuvent en trouver notamment parmi les gouverneurs d’État, qui, dans leurs fonctions exécutives, sont davantage amenés à rechercher des solutions et des compromis politiques. De Gavin Newsom (Californie) à Gretchen Whitmer (Michigan), l’intérêt pour une candidature présidentielle s’est déjà manifesté, comme chez Pete Buttigieg. Les représentantes centristes Abigail Spanberger et Mikie Sherrill, élues gouverneures respectivement de Virginie et du New Jersey en novembre 2025, devront également démontrer leurs compétences et gagner en popularité pour représenter des alternatives séduisantes pour l’électorat indépendant et celui des modérés des deux partis.
De nombreuses mesures de l’administration fédérale ont déjà été attaquées par certains États, entreprises, groupes d’intérêt et particuliers devant les tribunaux fédéraux. En première instance et en appel, plusieurs juges fédéraux ont infligé des revers non seulement sur les mesures elles-mêmes, mais aussi sur la prétention de Trump à avoir l’autorité. Si ces cas remontent à la Cour suprême, où une majorité conservatrice de six juges contre trois est présente, des signes montrent que certains juges, même conservateurs, sont mal à l’aise avec la notion d’un pouvoir personnel dépourvu de limites. Les déploiements de troupes pour assurer le maintien de l’ordre à l’intérieur du pays, ainsi que l’utilisation de lois d’exception et d’urgence économique pour décréter des tarifs douaniers, sont parmi ces cas emblématiques. Les verdicts de plusieurs affaires, qui seront rendus dans l’année à venir, préciseront ce qu’il en est (6).
Les mois passent, et nous constatons que c’est à partir du bilan politique et économique de Trump, de ses échecs, de la confusion ou de la lenteur de son administration, ainsi que de ses prétentions abusives à un pouvoir illimité et désinhibé, que surgissent les oppositions. La perte de confiance internationale vis-à-vis des États-Unis et la provocation, même chez de fidèles partenaires, d’un « Anti-Americanism Made Great Again » sont également un phénomène qui trouve un écho dans la société américaine connectée au reste du monde. Jean-Éric Branaa a argumenté et souligné dans plusieurs écrits et interventions (7) que la culture démocratique et libérale reste encore profondément ancrée dans la société américaine. Sans négliger les dangers, il y voit des signes que cette société n’est pas prête à tout concéder à un pouvoir autoritaire, rompant ainsi profondément avec l’identité multiséculaire du pays. C’est un jugement qu’il faut méditer et repartager.
Alors que l’année 2026 doit marquer le 250e anniversaire de la Déclaration d’indépendance des États-Unis, son déroulement déterminera si l’expérience de démocratie libérale du pays sera refermée par l’accomplissement — ou non — d’un projet autocratique.
Notes
(1) L’ouvrage de Maya Kandel, Une première histoire du trumpisme (Gallimard, 2025), fait référence sur ce sujet.
(2) Jill Lepore, « How Originalism Killed the Constitution », The Atlantic, vol. 336, n°4, octobre 2025.
(3) Sur la polarisation américaine, voir Amy Greene, L’Amérique face à ses fractures, Tallandier, 2024. Voir aussi Laurence Nardon, « Les fractures américaines », dans Thierry de Montbrial, Dominique David (dir.), Ramses 2025. Entre puissances et impuissance, IFRI/Dunod, 2024.
(4) Medicaid est l’assurance de santé fédérale accordée aux démunis, pendant de Medicare, celle des retraités, deux programmes mis en place selon les lois sociales de l’administration de Lyndon B. Johnson (1963-1969).
(5) Nate Raymond, « Trump administration must fully fund food aid benefits by Friday, US judge rules », Reuters, 7 novembre 2025 (https://tinyurl.com/2k6fj9xc).
(6) Reuters, « Major cases involving Trump before the US Supreme Court », 6 novembre 2025 (https://tinyurl.com/yc5snm5t) ; Andrew Chung, John Kruzel, « US Supreme Court starts new term, with major Trump cases in store », Reuters, 6 octobre 2025 (https://tinyurl.com/3xkn35s5).
(7) Voir ses articles sur LinkedIn (https://tinyurl.com/ycywrnec) ; voir également Élisa Chelle, « Populisme et polarisation : la démocratie américaine en danger ? », Diplomatie, n°136.
Légende de la photo en première page : Le 15 juin 2025, jour du 79e anniversaire de Donald Trump, Washington accueillait une parade militaire réunissant 7000 soldats et quelque 1500 véhicules militaires à l’occasion des 250 ans de l’Armée de Terre. Si la journée a également été marquée par de vastes manifestations « No Kings » contre la politique de Donald Trump à travers le pays, cette démonstration de force inhabituelle aux États-Unis était une première depuis 1991. (© White House/Daniel Torok)
